买笔记本的朋友大多只关心主板、硬盘、内存等主要参考数据。其实真正好的笔记本，外壳也是很有讲究的。材质的好坏不仅和外壳的精致程度不同，防辐射功能也不同。在人们越来越关注健康的今天，笔记本的外壳成为了非常重要的参数之一。笔记本电脑的外壳材料主要分为ABS工程塑料、镁合金、铝合金、钛合金、碳纤维、纳米金刚石玻璃、航空级铝合金。
1.ABS工程塑料：ABS工程塑料是PC+ABS(工程塑料合金)，在化学工业中的中文名称是塑料合金。之所以命名为PC+ABS，是因为这种材料既具有PC树脂优异的耐热耐候性、尺寸稳定性和抗冲击性，又具有ABS树脂优异的加工流动性。因此，当它应用于薄壁和复杂形状的产品时，它可以保持其优异的性能和由塑料和酯组成的材料的可模塑性。ABS工程塑料最严重的缺点就是质量重，导热性差。一般来说，ABS工程塑料由于成本低，被大多数笔记本电脑厂商采用。目前塑料外壳的笔记本电脑大多采用ABS工程塑料。
2.钛合金：钛是一种非常昂贵的金属，而且很稀有。全世界年产量也不过几万吨。钛合金的全称是“钛合金复合碳纤维”，其主要材料仍然是铝，一般只添加2-3%的钛和碳纤维。钛合金的厚度只有0.5mm，是铝镁合金的一半，让笔记本电脑更小。钛合金的强度和韧性是铝镁合金的三到四倍，能承受的压力越大。并且散热效果非常好。在同样的使用时间下，钛合金外壳手感最不烫手。唯一的缺点是复杂的笔记本电脑外壳只能通过焊接等复杂的加工程序来制造。这些生产过程产生相当大的成本，所以它们非常昂贵。目前钛合金等钛复合材料仍然是IBM X和T系列的专用材料，这也是IBM笔记本电脑价格较贵的原因之一。
3.碳纤维碳纤维材料：可回收的环保材料，也是导电材料。可以起到电流屏蔽的作用，让笔记本性能更好。当然，也有轻微的渗漏现象。其强度和韧性是铝镁合金的两倍，而且耐腐蚀、耐压、散热性好、手感舒适细腻、重量轻，可以把笔记本做得很轻。而且碳纤维合金的清洁度也不错，比如圆珠笔和油水笔留下的污渍，很容易擦掉。这种材料在1998年被IBM使用，后来被转换为更先进的钛合金材料。现在市场上的华硕M5和其他型号都使用这种改进的碳纤维材料。
4.镁铝合金的成分不同于铝镁合金的成分。镁铝合金中，镁的成分超过90%；在铝镁合金中，铝的成分高达90%以上。哪种金属在前，合金成分的比例就越高。为了区分，不被混淆，镁铝合金简称为镁合金，铝镁合金称为铝合金。
5.镁合金具有重量轻、强度高、耐压、抗电磁干扰、散热性好、易于铸造和注射成型等特点。再加上北美和欧盟的环保法规，也间接带动了国际大厂开始大量使用镁合金材料来设计零件，开始逐步取代过去广泛使用的塑料材料。如果一个NB用镁合金代替塑料，用NB外壳和组件，估计单个NB的重量可以减轻35%。因为重量轻满足了NB对薄小的需求，所以加速了NB厂商使用镁合金的速度。另外，手机使用的镁合金厚度只有0.6-0.8mm，用来替代1.0mm的塑料件，重量可以减轻10%左右。铝合金可以涂漆或阳极氧化
6.航空级铝合金材质：苹果17寸Powerbook专属皇家外壳，俗称“大飞机”。材质和飞机一样，强度高，耐磨，耐腐蚀。用这种材料做的笔记本外壳，抗拉抗压能力无与伦比，抗腐蚀能力一流。而且外表光滑如镜，没有任何羁绊。完全称得上是目前笔记本外壳的巅峰。
