目前的代理服务器都是以软件的形式安装于局域网的一台计算机中，同时该计算机要有一个出口使得路由器接入Internet，能够选择的接入方式也有很多。
路由器接入的方式有很多种，同时路由技术也在逐步的完善和升级，这里我们主要介绍路由器接入Internet与代理服务器原理，对于小型用户群体或家庭用户接入Internet，采用代理服务器通过拨号或者ADSL上网，不失为一种廉价实用的方式。对于中小企业，可以采用路由器接入Internet。
代理服务器接入Internet原理
现在的代理服务器都是以软件的形式安装于局域网的一台计算机中，该计算机有一个出口接入Internet，接入方式可以为城域网的10/100M以太网接口、ISDN、PSTN、或者是ADSL，另一个以太网接口一般和内部局域网互连，由于合法IP地址的缺乏，内部局域网络一般采用非法IP地址，这些 IP地址一般是不能作为IP数据包的源地址访问外部网络的。在局域网中的计算机需要访问外部网络时，该计算机的访问请求被代理服务器截获，代理服务器通过查找本地的缓存，如果请求的数据（如WWW页面）可以查找到，则把该数据直接传给局域网络中发出请求的计算机；否则代理服务器访问外部网络，获得相应的数据，并把这些数据缓存，同时把该数据发送给发出请求的计算机。但代理服务器缓存中的数据需要不断更新。
使用路由器接入Internet
在使用路由器接入Internet时，对于缺少合法IP地址情况下，可以使用（NAT）地址转换技术实现内部网络对外部网络的访问。路由器接入在收到内部网络中的计算机访问外部网络的IP数据包时，将这些非法的IP地址转换成合法的IP地址，作为IP数据包的源地址访问外部网络，当回来的数据包经过路由器时，在把该数据包的目标地址转换为相应的局域网内的主机IP地址，并把该数据包传送到相应主机，从而达到访问Internet的目的。这些功能其实是NAT（网络地址转换）的一部分。
除了NAT之外，路由器接入Internet还采用了防火墙技术，主要是基于源和目标IP地址以及端口过滤的防火墙技术。通过防火墙技术，可以在一定程度上使内部的局域网免受外面的攻击，起到一定的安全作用。
选择两种接入方式的比较
整体上来说，使用路由器接入可以获得的好处更多，基于以下几点：功能强大。使用路由器接入可以获得强大的防火墙功能、VPN功能等。接入方式的选择多种多样。可以使用DDN、帧中继等。
网络整体性能优于使用代理服务器。代理服务器安装在计算机上，由于计算机不是专门处理IP数据包的，因此性能不是很好。可以方便用户发布WWW信息。建立WWW网站并向外提供WWW信息，不可能使用代理服务器，主要由于WWW服务器需要合法IP地址或者通过NAT把WWW 服务器的非法IP地址映射为合法IP地址，同时，需要提供足够的处理外部数据请求的能力。这种情况下可以选择路由器。
整体投资不是很高。使用代理服务器时，对于局域网中节点比较多的网络，由于专门用来做代理服务器的计算机并不能处理别的工作（否则网络访问外部的性能更加低下），相比之下，投资一台路由器和投资代理服务器软件并加上一台计算机，相差不是很大。
